La VHF se digitaliza, el canal 16 se queda
El subcomité de la OMI para navegación y radiocomunicaciones fijó en junio de 2026 el camino hacia la VHF marítima digital. Para el navegante de recreo contiene sobre todo una tranquilidad.
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La VHF marítima trabaja en analógico desde hace décadas. Que algún día pase a digital es previsible, y eso es justo lo incómodo para quien tiene un equipo a bordo: la duda de si acabará siendo chatarra. La pregunta vuelve cada vez que alguien renueva la electrónica de a bordo.
El subcomité competente de la OMI acordó a finales de junio de 2026 tres principios para la transición. Primero, los canales analógicos existentes se mantienen, entre ellos el canal 16 como canal de socorro y llamada, además de las asignaciones para la llamada selectiva digital en el canal 70 y los dos canales AIS. Segundo, los canales digitales adicionales deben buscarse dentro de la banda ya reservada al servicio marítimo, en lugar de ocupar espectro nuevo. Tercero, la carga económica para buques y administraciones debe quedar lo más baja posible.
Un segundo acuerdo afecta a la radiobaliza. El estándar de prestaciones de las EPIRB de zafado automático se ampliará con un enlace de dos vías por el canal de retorno de Galileo. Quien lance un aviso de socorro recibiría así la confirmación de que ha llegado, y podría intercambiar mensajes cortos preparados con el centro de coordinación de salvamento. La función es expresamente voluntaria y las balizas existentes siguen siendo válidas.
El tercer tema fueron las interferencias en la navegación por satélite. Como el jamming y el spoofing aumentan y muchos barcos alimentan plóter, AIS y radar desde una sola fuente, la OMI trabaja en un sistema terrestre de respaldo. No hay obligación al respecto y de momento tampoco está previsto que la haya.
Qué significa esto para el propietario
Nada de esto obliga a comprar nada, y esa es la noticia de verdad. Quien aun así quiera hacer algo, que revise la batería y la fecha de registro de su radiobaliza. Una baliza registrada todavía a nombre del propietario anterior provoca en una emergencia una búsqueda de la persona equivocada. Eso no lo arregla ningún papel después, y cuesta un tiempo que nadie tiene.
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De dónde procede
- ICOMIA y MYBA, informe de la 13ª sesión del subcomité NCSR de la OMI (22 a 26.06.2026)
- Organización Marítima Internacional, OMI
El texto de arriba es nuestro. De las fuentes citadas proceden los hechos y las cifras, no la redacción.