Kanalboot in England mieten: welcher Schein, welche Schleusen, welche Regeln?

Ein Kanalboot in England ist meist ein Narrowboat, ein langes, schmales Stahlboot, gebaut für Kanäle, deren Schleusen nur gut zwei Meter breit sind. Die meisten Kanäle in England und Wales verwaltet der Canal & River Trust. Für ein Mietboot verlangt der Vermieter in aller Regel keinen Schein; er weist die Crew vor der Abfahrt in Motor, Steuerung, Schleusen und Anlegen ein und fährt oft ein Stück mit. Die Lizenz für das Boot auf dem Kanal hat der Vermieter, Sie mieten das Boot samt Lizenz.

Worauf es ankommt, sind die Schleusen. Sie werden in aller Regel von der Crew selbst bedient: Schütze mit einer Kurbel öffnen und schließen, schwere Tore mit dem Balken aufdrücken, das Boot dabei mit Abstand zum Schwellenbalken halten. Unfälle passieren, wenn das Heck beim Abwärtsschleusen auf dem Schwellenbalken hängen bleibt oder die Kurbel zurückschlägt. Auf den meisten Kanälen gilt ein Tempolimit von vier Meilen pro Stunde, rund sechs Kilometer pro Stunde, und Gegenverkehr passiert man rechts. An vielen Stellen darf man am Treidelpfad anlegen, oft zeitlich begrenzt; Schilder zeigen, was gilt.

Lassen Sie sich die Einweisung Schritt für Schritt geben und üben Sie die erste Schleuse mit dem Vermieter. Halten Sie Kinder und Hunde an den Schleusen im Blick, gehen Sie nie auf nassen Toren, und lassen Sie die Kurbel nie auf der Welle stecken. Klären Sie vorher, welche Kaution gilt, was der Vermieter versichert hat und welcher Selbstbehalt bei einem Schaden am Boot bleibt. Für Schäden, die Sie mit dem gemieteten Boot an Schleusen, Ufern oder anderen Booten anrichten, haften Sie persönlich; prüfen Sie deshalb, ob Ihre eigene Skipperhaftpflicht auch ein Mietboot auf englischen Kanälen umfasst.